NASA libera vídeo dos astronautas minutos antes da tragédia
01 de Março de 2003 10h00
Uma fita de vídeo liberada nesta sexta-feira (28) pela agência espacial americana - NASA - mostra os
minutos finais que precederam a tragédia ocorrida com ônibus espacial Columbia, no dia 01 de Fevereiro.
No vídeo, os astronautas aparecem tranquilos, fazendo gracejos e até contando piadas, sem imaginar a
catástrofe que os esperava.
"Vejam um alto-forno !" brincou o camandante Rick Husband com seus companheiros, sobre os flash brilhantes
que ocorrem fora da nave ao re-entrar na atmosfera.
"Já estamos sentindo alguns G's, se soltar a prancheta ela já cai..." , replicou seu co-piloto Willian McCool.
"Você não gostaria de estar lá fora agora...", disse Husband.
Laurel Clark, comandante da marinha, sentada logo atrás e rindo muito, replicou: "Como nós fizemos antes ?"
A fita cassete foi descoberta 5 dias após o acidente, próximo à cidade de Palestine no leste do Texas.
As equipes de investigaçao suspeitam de uma ruptura em algum ponto da asa esquerda, causada por gases superaquecidos.
A fita tem 13 minutos de duração e mostra também a coordenadora de vôo Kalpana Chawla, sempre sorridente.
Os quatro astronautas que aparecem na gravação estão com suas roupas de vôo alaranjadas e com as viseiras abertas, executando as tarefas rotineiras de verificação.
Os outros 3 astronautas estão sentados na plataforma inferior.
Devido aos danos provocados pelo calor, a gravação termina 4 minutos antes dos primeiros sinais de
problemas.
O fato da fita estar preservada "é notável. alguns acham um milagre", disse Charles Figley, diretor do Instituto de Traumatologia da Universidade da Flórida.
"As imagens devem trazer maior paz espiritual às famílias dos astronautas, pois os mostra felizes e fazendo o que amavam", disse.
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A astronauta Laurel Clark, no vídeo divulgado
Comandante Husband e o co-piloto Willian McCool
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