Satélite registra explosão de gigantesco filamento solar

O gigantesco filamento visto nessa imagem foi registrado pelo Observatório Espacial de Dinâmica Solar, SDO e foi captado no comprimento de luz ultravioleta emitida pelo hélio. O enorme filamento pairou por quase uma semana acima da superfície solar, até que finalmente explodiu, lançando ao espaço milhões de toneladas plasma de alta energia, que se dispersaram no Sistema Solar.

Do material arremessado, uma parte muito pequena atingiu a alta atmosfera terrestre, provocando pequenos distúrbios na ionosfera e algumas auroras boreais nas latitudes mais altas. Se as partículas da explosão atingissem diretamente a Terra, poderia causar sérios danos em satélites de comunicação ou até mesmo algum colapso momentâneo nas redes de distribuição de energia elétrica.

Os filamentos são uma espécie de loops magnéticos que armazenam gás relativamente frio e denso acima da superfície do Sol. Quando o campo magnético ao seu redor se torna instável, explodem, liberando de forma violenta o gás que estava aprisionado em seu interior.

À medida que a atividade solar aumenta, explosões como essa se tornam mais comuns. O pico do atual ciclo de atividade solar está previsto para ocorrer em maio de 2013 e até lá as instabilidades solares deverão ser mais frequentes, com mais explosões, mais auroras e mais tempestades magnéticas. Uma vez passado o período, o Sol deve voltar à calmaria.

Saiba mais sobre o ciclo solar

Vídeo: Explosão solar captada pelo Observatório Espacial de Dinâmica Solar, SDO, da Nasa. Crédito: NASA's GSFC, SDO AIA Team/ Apolo11.com