Satélite registra gigantesca explosão no limbo do Sol

No dia 24 de fevereiro de 2011 o Sol voltou a ficar de mau humor e durante mais de 90 minutos lançou ao espaço uma gigantesca massa de plasma aquecido a mais de 6 mil graus Celsius.

O tamanho do evento impressionou até mesmo os pesquisadores acostumados aos humores solares e foi captado em detalhes pelos sensores do Observatório de Dinâmica Solar, em órbita da Terra.

A cena foi registrada no espectro do ultravioleta extremo e mostra com clareza a extensão da massa coronal, dezenas de vezes maior que a Terra.

A erupção do dia 24 ocorreu no limbo da estrela e foi provocado pela presença da mancha solar 1164. Pouca quantidade de material ejetado atingiu a magnetosfera terrestre e mesmo assim foi suficiente para provocar intensas auroras boreais nas latitudes mais elevadas do planeta.

Explosão Solar
Também chamada de erupção, flare ou rajada, é uma explosão que acontece quando uma grande quantidade de energia armazenada em campos magnéticos, geralmente acima das manchas solares, é repentinamente liberada.

Os "flares" produzem uma forte emissão de radiação que se espalha por todo o espectro eletromagnético e se propaga desde a região das ondas de rádio até a região dos raios X e raios gama. Como consequência das explosões temos as chamadas Ejeções de Massa Coronal, enormes bolhas de gases ionizados com até 10 bilhões de toneladas, que são lançadas no espaço a velocidades que superam facilmente a marca de um milhão de quilômetros por hora.

Prejuízos
Anualmente as explosões solares são responsáveis por aproximadamente 1 bilhão de dólares em prejuízos e quem mais sofre com essas perdas são as concessionárias de energia elétrica e equipamentos de satélites, que por estarem em órbita não recebem a proteção das camadas mais altas da atmosfera, que bloqueiam as partículas solares, principalmente os raios-x.

Foto: Explosão solar em 24 de fevereiro de 2011 arremessa bilhões de toneladas de gás ionizado ao espaço. Crédito: Nasa/SDO/Apolo11.com.