WASHINGTON (AFP) - Funcionários da Nasa revelaram nesta segunda-feira que a agência espacial americana prepara o caminho para voltar à Lua até 2020, criando um trampolim para explorar o planeta Marte."Nosso trabalho é construir cidades na Lua e, eventualmente, deixar marcas de pneus em Marte", disse Rick Gilbrech à imprensa, um ano após a Nasa anunciar seu ambicioso plano de instalar um posto avançado alimentado com energia solar no polo sul da Lua.
"Temos a Estação Espacial Internacional, vamos ter um posto avançado e, algum dia, seguramente, alguém vai chegar a Marte", afirmou Jeff Hanley, titular do programa Constellation da Nasa, que desenvolve as ferramentas para a volta do homem à Lua.
"Há 35 anos, Gene Cernan, Ron Evans e Jack Schmitt estavam na superfície da Lua. Estamos trabalhando duro para levar uma futura geração de astronautas à Lua", destacou o veterano astronauta Carl Walz, que trabalha na direção do sistema de missões exploratórias.
Apesar das restrições no orçamento, a Nasa espera ter o Constellation totalmente operacional até 2016, disse Gilbrech.
