Essa medição dos astros mais longíncuos, foi possível depois da descoberta que as Cefeidas ( estrelas gigantes ou super gigantes), são variáveis e que seus períodos são proporcionais a seu brilho.

Chegou-se a conclusão que bastaria medir a distância de uma delas para obter a relação de seu período e sua luminosidade.

Partindo desse princípio, poderia-se determinar a distância de qualquer outra cefeida, não importando onde estiver, assim como precisar a distancia de qualquer astro.

Em 1916 essa medida pode ser experimentada pela primeira vez. Desde então, essas gigantes amarelas passaram a ser referencia para medir a distancia de objetos cada vez mais distantes.

Fonte: Sem fonte, mas segue um arquivo em pdf, por onde iniciei uma de minhas pesquisas mais recentes.

Abraço

http://www.telescopiosnaescola.pro.br/cefeidas.pdf