Para muitas pessoas, a cidade Inca de Machupicchu, no alto de uma região semitropical nas Cordilheira dos Andes, é o sítio arqueológico mais espetacular da América do Sul.Ruínas dos templos e moradias da cidade mostram que o local era servido por um grande sistema de aquedutos e fontes.Pouco se sabe sobre os habitantes de Machupicchu, que podem ter sido devastados por uma epidemia ou esquecidos ao buscar refúgio durante as lutas políticas que precederam a queda do Império Inca.
Esta imagem, feita no dia 18 de junho de 2002 pelo satélite Quikbird, mostra o vale sagrado do rio Urubamba, nos contrafortes da Cordilheira Ocidental peruana, bem perto das ruínas de Machupicchu, vista aqui na extremidade inferior direita da imagem.
As visitas à mais famosa ruína inca da América do Sul costumam começar por Cuzco, com uma viagem de trem com quatro horas de duração através do "Vale Sagrado". A legendária trilha inca para Machupicchu começa sua árdua subida às margens do rio.
Imagem: Cortesia DigitalGlobe